朝、ホテルの従業員がバルコニーを掃除する音で目が覚めました。ドアを開くと昨日見た海が広がっていることに安心し、日曜だったからか、教会の鐘の音が外で鳴っていることに気づきます。教会の鐘が鳴ってこの島の1日が動き出していくようです。今思えば、ロンドンでは教会とシナゴーグとモスクというセム系に囲まれて生きているので、たまには違う雰囲気を吸いたくなって、コロナ明けの最初の旅行でギリシャを選んだ面も少しあったのです。それが、今、カトリックの教会の鐘を聞いてコーヒーを飲んでいるのだから微妙な気持ちになります。
私は初回はフィロステファニーに泊まっていたので、まずはTiraの街をぶらぶらするために15分ほど歩く必要がありました。Tiraまでは坂道が続きます。ここに来れば途中で多くの猫を見かけるはずです。私たちも例に漏れず多くの猫と出会いました。妻がその後、クレアと名付ける女の子の猫が下の猫です。この子には毎日のように会いました、私はギリシャ語は当然話せませんし、英語も積極的に話すほどはうまくはありませんから、街で一番、無言の会話したのがこの子だったかもしれません。この島にはこの子の他にも、まだまだたくさんの子がいます。非常に人懐こい猫ばかりです。この子たちは暑い日中はどこか日陰に隠れて、朝と夕方あたりから活動的になって道に出てきます。
人がどんなにせわしなく動いていても、この子たちの周りでは同じ時間が流れているのですから不思議なものです。実際、ここの島の猫が最も正しい時計の針を動かしていると思えるほどです。私はここに時間を合わせに来たということでしょう。
さて、Tiraの街は中に入るとまるで迷路のようになっています。雑貨屋、お土産屋、洋服を売っている店、宝石店、香辛料のお店、そして数々のBar、Cafe、レストランが白い壁の街の中に犇めき合っています。
何も予定を入れずに街をぶらぶらしてご飯を食べて、またエーゲ海を見て、部屋に戻って、また少し歩いてみての繰り返し。何日も同じような生活をしました。9−10日間ほど、この島にいました。街歩きの他には、カヌーを漕ぎに行ったり、ティラ遺跡に行ったり、サントリーニ島ではポツポツとしかないビーチに行ったりもしましたが、結局この迷路のような街を歩いたり、エーゲ海を見ながらぼうっとしているのが一番心踊ることだったかもしれません。
Oiaの街へはTiraからバスが出ています。片道１〜２ユーロで20−30分ほどの道のりです。ここのOIAに雑誌でもよく見かける有名なブルードームがあります。Tiraの街と同様に多くの雑貨屋やレストランやホテルが立ち並びます。雑貨屋の物はTiraで売っているもより若干値段が高く設定されています。
